迎财神是正月初五必不可少的民俗活动。财神，又名财神爷，是民间尊奉主管财富的神明，备受人们推崇。各地有关财神的说法莫衷一是，大体有“文财神”与“武财神”之分。不少地方将道家神话人物赵公明封为财神始祖，将范蠡奉为“文财神”，将关羽奉为“武财神”，不少地方还将太白金星奉为“财帛星君”。
由于财神是古时商贾崇敬的行业神，各地商帮多供奉独具特色的地方财神谱系，如端木赐（又名“子贡”）为“儒商财神”、范蠡为“浙商财神”、管仲为“徽商财神”、白圭与关公为“晋商财神”等。就连忠君事主的比干，也被中原之地的人们奉为财神，而且还成为林氏宗亲的始祖。
忠臣比干
在河南省卫辉市以北15千米处，有一座忠臣古庙，名曰“比干庙”。这里不仅祭祀着殷商时代的名臣比干，也是享誉世界的林氏宗族家庙。比干庙是中国有史记载以来第一座坟丘式墓葬，也是中国第一座“庙墓合一”的宗祠，堪称“天下第一庙”，民间俗称“忠臣古冢”。
比干本是殷商贵族后裔，自幼聪颖好学，知书明理。20岁时，比干就以太师高位辅佐帝乙，后又受托辅弼幼主帝辛，即人们所熟知的商纣王。比干勤政40余年，力主轻赋税、薄徭役，鼓励发展农业生产，提倡冶炼铸造，殷商呈现中兴之象，比干本人也深受百姓爱戴。起初，商纣王也十分尊敬比干，并以“王叔”相称。后来，商纣王宠幸妲己，终日声色犬马、酒池肉林，以致朝政日渐废弛。为了博取妲己的欢心，商纣王对衷心劝谏之臣施以“炮烙”酷刑，许多刚正不阿的朝臣敢怒不敢言。面对荒淫无道的君王，比干苦言相劝，甚至在摘星楼强谏三日而不去。商纣王甚为恼怒，命人剖开比干之心。一代名臣比干走向了生命的尽头，也注定了一个王朝即将终结的命运。
不久，兴起于周原（今陕西宝鸡岐山县）一带的周部落，在首领姬昌的带领下日渐兴旺。姬昌死后，其子姬发继位，揭开了灭亡殷商的帷幕。牧野之战后，殷商气数殆尽，商纣王自焚于鹿台，中国迎来了一个崭新的王朝—周朝。
武王克商后，命人修葺比干之墓，并追封其为“国神”。同时，周朝大力倡导比干忠君仁孝的德行。为了褒奖比干的功绩，周武王还赐给青铜盘并刻有铭文，以配享万年祭祀。春秋时期，孔子周游列国，曾亲率弟子拜谒比干墓，并挥剑刻下“殷比干莫（墓）”四个大字，以示对比干的崇敬。据说，剑刻遗迹为孔子传世的唯一真迹。孔子为何将“墓”写成“莫”呢？一说是孔子有意为之，是以大地为土，譬喻比干永远是大地的儿子；另说原本孔子刻的就是“墓”字，只不过年代久远，“土”字脱落罢了。
此后，历代君王对比干墓均有祭祀或封谥。北魏太和十八年（494年），孝文帝因墓建庙，所书“皇帝吊殷比干文”与洛阳龙门石窟的“龙门二十品”齐名。明弘治七年（1494年），明孝宗扩建比干庙，基本奠定了比干庙现有的格局。入清以后，乾隆皇帝多次拜谒比干庙，并留下墨宝。乾隆皇帝传世的题字大多以行草为主，比干庙中的“过殷太师墓有感”碑是唯一一处其以楷书题写的碑刻。总而言之，比干直言正谏，对国家和百姓赤胆忠心，堪为后世楷模。
比干为何被人们尊奉为财神呢？一说，比干已成无心之人，做事公正，不偏不倚，老百姓十分敬重比干为人，遂将其奉为财神。二说，姜子牙助周讨商成功后，敕封诸神，比干被封为北斗星官文曲星。科举时代，读书人的荣华富贵都从科举中求取。为此，文曲星比干又被封为文财神。三说，比干爱国爱民、取义成仁，堪称华夏“义文化”的先导与典范。周朝建立后，商朝后裔大多以经商为业，比干本为商朝贵族，为了缅怀前朝，商人便将比干封为财神，以庇佑自己商路坦荡、诸事顺遂。
林氏始祖
据传，比干被商纣王剖心之后，夫人陈氏身怀六甲，被迫躲匿于长林（今河南卫辉狮豹头乡），并诞下一遗腹子。为应付商纣王的追兵盘查，夫人陈氏以林为姓，借以避祸。武王灭商后，朝廷正式赐比干之子以林为姓，名曰林坚，并允准其食采博陵（今河南安平县）。缘于此，比干成为华夏林氏宗亲的始祖，河南卫辉成为天下林氏的根脉。
走进河南卫辉的比干庙，只见庙内尊奉有林氏先祖。正殿供奉的是林氏始祖比干，东配殿供奉着比干的后代，西配殿供奉着妈祖。在东配殿内，正中供奉的是比干之子林坚。据《九龙堂西河林氏族谱》记载，林坚最初居住于清河，后受封移居博陵。宋高宗绍兴二十年（1150年），林桴撰有《林氏族谱序》，文中提及“西周初，坚公居清河，后迁居博陵”。
东配殿内右边供奉的是林放。林放，春秋鲁国人，是孔子“七十二贤人”之一。林放被视为河南光州林姓先祖，亦为“北林”始祖。林放在林氏宗亲中颇有威望，历代朝廷均有敕封，唐玄宗追封林放为清河伯，宋真宗追封林放为长山侯。与林放一样具有显赫威名的还有林雍。他原在周敬王时期为官，累升畿内闾正，后见周敬王昏庸，遂出仕于鲁国，拜为大夫，其子孙相继居于鲁，此后成为山东林氏的始祖。
东配殿内左边供奉的是林禄。林禄，东晋人，相传为福建莆田林氏始祖。莆田林氏族人不仅广泛分布于福建、广东、台湾等地，而且远去海外者甚多，现居于新加坡、泰国、马来西亚的林姓大体都属于这一支，所以林禄又被称为“南林”始祖。值得一提的是，在唐代的地方志记载中，福建建州一带还有一支林姓少数民族后裔，他们被认为是“蛇种”，以蛇作为图腾，即信奉蛇和崇拜蛇的部落。这支林姓人很可能与蚩尤有密切的渊源，不过唐代以后的志书中，已不见这一支林氏族人的记载。
西配殿内供奉的是林氏宗亲中唯一一位女性始祖，她就是受人敬仰的妈祖。妈祖，本名林默，又称默娘，是林禄的后裔。林默生于北宋建隆元年（960年），后在海上营救遇险渔民之时，不幸被龙卷风卷走，羽化升天。沿海百姓为了纪念她，便在各地广建妈祖庙，尊其为“海神”。东南沿海一带的渔民出海前都要祭拜妈祖，祈求平安。
比干祭典
历经岁月变迁，不少林氏族人因故更改他姓，亦有不少外姓人改姓为林。
据《竹书纪年》记载，梁惠王年间就有蓝姓族人改姓为林。春秋后期，楚国大夫亹的后代原以蓝为姓，后更为林姓。元明之际，蒙古末代可汗原名库图克图汗，后改为林丹，他死后族人被后金俘虏，其后裔则大多改为林姓。明末皇室宗亲因避祸也改姓为林。林时益，江西南昌人，原名朱作霖，本为明朝宗室。明朝灭亡后，为了避祸，清初以名字中的“霖”与林同音之故，改姓为林。林时益是著名的“易堂九子”之一，后迁徙至冠石，以种茶为生，工书法，善诗词，著有《确斋文集》《冠石诗集》。
近代以后，不少外国传教士为方便传教，也改姓为林，取中国名。如林乐知，美国监理会教士，原名艾伦·扬·约翰。他于1860年来华传教，1864年担任上海广方言馆教习，曾参加江南制造局的译书工作，后在苏州参与东吴大学（今苏州大学前身）的创建。林乐知修筑了天赐庄校区，校内筑有一座方形钟楼，1907年林乐知去世，为表纪念，改名为“林堂”，遗存至今。
时迁世变，林氏族人流徙南北，散居天下各处开宗立族，各宗支多存有谱牒。如今，无论身居何处，林氏族人都会祭奠先祖。特别是每年正月时节，河南的“北林”与泉州的“南林”都要举行盛大的祭祀比干的活动。
由此观之，比干不仅是世人心中的“财神”，也是海内外林姓族人尊奉的“始祖”，河南卫辉的比干庙也堪称天下林氏族人魂牵梦萦的圣地。比干的忠义道行与中国人的财神信仰经久不衰，成为中国传统文化中一道靓丽的风景线。
